<p>Gunnel Wåhlstrand’s skilful large-scale wash drawings in Indian ink are characterised by an almost incredible precision. Her technique is carried to the uttermost, and creates the illusion that what we see are enlargements of old photographs. Her source of inspiration is her family’s photo album with pictures from some time in the forties and fifties. She admits us to silent middle class drawing rooms and we gaze out over serene landscapes. There are no traces in her images of the tragedies that life can bring. Wåhlstrand trained at the Royal Institute of Art in Stockholm among other places. Her overall production is not large if judged by quantity. Each painting is the outcome of a tiring and time consuming process. One spilt drop means the work has to be begun again. The work also involves her spending time with the photographs and familiarizing herself with her own family history. Her art is a method by which Gunnel Wåhlstrand can establish a relationship with close relatives that she has never met.</p>

The work Anna-Lena by Gunnel Wåhlstrand from 2012-13, ink washes

Gunnel Wåhlstrand, Anna-Lena, 2012–2013.jpg

<p>Gunnel Wåhlstrands storskaliga, virtuosa tuschlaveringar kännetecknas av en närmast ofattbar precision. Tekniken är driven till det yttersta och skapar illusionen av att vi betraktar gamla förstorade fotografier. Utgångspunkten är familjens fotoalbum med bilder från ett obestämt 1940- och 50-tal. Vi kliver in i tysta borgerliga salonger och blickar över stilla landskap. På bilderna finns inga konkreta spår av de tragedier som livet ibland kantas av, men som ändå oroar under ytan. Wåhlstrand är utbildad bland annat vid Konsthögskolan i Stockholm. Hennes samlade produktion är inte stor om man ser till antal verk. Varje målning föds under en mödosam, tidskrävande process. En spilld droppe innebär att arbetet måste börja på nytt. Det handlar också om att tillbringa tid med fotografierna och ta sig in i sin egen familjehistoria. Konsten är Gunnel Wåhlstrands sätt att skapa en relation till de av sina närmaste som hon aldrig fick lära känna.</p>